最近看到诸多免费的提议，有提议义务教育免费向两头延伸，或者向学前教育或者向高中阶段教育一边延伸的，还有各种专项教育免费的提议。“免费”一时成为热词，不仅专家在论，一般百姓在议，而且一些地方政府纷纷推出新的免费举措。本世纪初，曾有幸参与过呼吁义务教育免费，这一愿望最终变成现实时的欣喜至今还历历在目。但近来看到免费的声音这么多，却颇有不安。

  国富民强，国家有钱了，把钱投入到教育上，是最有眼光和价值的选择。为需要的群体提供免费教育，是最大的德政工程、民心工程。义务教育免费、贫困生资助、中等职业教育免学费等免费举措，带来了教育事业的飞速发展，对我国教育总体水平迈入世界中上行列功不可没。

  在这样的情况下，继续推动更多的教育免费政策，似乎是很好的选择。一些地方政府结合自身财力，增加教育免费项目和年限，同样是高度重视教育、支持教育发展的表现。但在全国范围畅言免费，还为时过早。

  前不久与中西部一些教育局长交流，大家对“免费”声音这么多也颇不赞成。从中国教育的整体发展要求来看，目前最重要的不是延长义务教育年限、不是增加更多的免费项目，而应侧重提高现有教育质量、稳定和补充优秀教师队伍，把教育深层次的隐忧，如办学机制、教师编制、教师管理等问题逐步解决；留守儿童进入校园后，让他们留得住、学得好、玩得高兴在更多的学校成为现实……把更多的经费投入到这些地方，才能真正办出更高质量更加公平的教育。

  从中国经济发展的形势来看，经济下行的压力还很大。在确保教育投入占GDP4%之外，在短期里大幅度增加教育投入，还存在实际困难。从中国家庭经济状况看，2015年全国人均可支配收入已经达到21966元，相当多的家庭特别是城市家庭完全有能力分担一部分子女教育费用。“养不教，父之过”，中国人对家庭在孩子教育中的作用的重视，也使普通老百姓认为支出子女教育费用是家庭职责所在，有分担子女教育费用的意愿，这也是曾经带来教育巨变的“人民教育人民办”现象的坚实社会心理基础。

  说畅言免费为时过早，是免费不宜过多过滥，该免费的一定要免，而且要做得更好。当前，免费已经涵盖了义务教育全领域；中等职业教育的免费政策，正在改变着现代农民工的知识水平和素质能力；现有资助渠道从理论上已经完全能够实现所有贫困家庭子女全覆盖……这些免费项目要继续坚持、巩固，做得更精准、更细致、更扎实，确保不让一个孩子因贫困失学，不让一个家庭因供子女上学而陷于贫困或重新返贫。

  现阶段，对学生和家庭而言，加强供给侧改革，为他们提供更高质量更加公平的教育，才是他们的根本需要，而不是简单地追求免费。

  教育部部长袁贵仁在今年“两会”新闻发布会上说：“我们不延长九年义务教育，把重点放在把义务教育办得更好。”这体现的是稳扎稳打、一步步办出更高质量更加公平教育的发展思路和路径选择。

  播下龙种，收获的却是跳蚤。在历史上，这样的镜鉴很多：出于善意和良好愿望的决策，不一定能够换来最优选择和最好的结果，甚至适得其反。在教育领域推行更多的免费措施，也要想好了、瞄准了、走稳了，一步步来。