这个季节，北京正值寒冬，满目萧条，而在南国却是温暖如春，一地生机。民办教育人眼中的未来正如季节的正反两面，有人触摸到的是悲情，有人则满怀希望。每每在岁末年初回顾或展望民办教育时，不同的人总会有这样截然不同的形势研判。

  当前，一个主流的认识是，政府的公共财政对公办学校的投入不断增加，民办学校教师回流公办，民办教育的空间被挤压，呈整体走弱态势。因此，不少办学者开始了又一次的奔走呼吁，往往习惯于拿民办学校的苦难来博得同情和支持，寄希望于政府能够给予政策上的解救。

  客观地说，一所民办学校的发展史往往就是一部辛酸的政策博弈史。从最初“两免一补”的实施到免费义务教育的高调启动，这些惠民政策让更多中小学生受益的同时，却成了民办学校欲说还休的痛。那些以发展为基本诉求的奔走，刻录着民办教育坚韧的也是脆弱的成长，这里不仅有他们理想的坚守，还有局外人无法感知的苦痛。但是，苦难不是博得别人同情的资本，民办教育必须自我救赎成为强者。政府也许并不热衷做雪中送炭的事情，但一定乐于锦上添花。民办教育只有成为强者才能赢得政策上更大的支持。

  今天，人们往往热衷于讨论顶层设计，似乎政府关于民办教育的顶层制度设计好了，民办教育就能有更好的发展。殊不知，民办教育的发展缺的不是钱，不是政策支持，缺的是理想和改革激情。对于源于草根的民办教育来说，更需要基层探路来积蓄经验和动力。当教育走向民间，一个个微小的行动向着明亮那方，注定催生思想的独立与教育的多元；当基层探路成为新风，那些探路者的创新动力和改革智慧，注定共同指向同一个立场：学在民间。

  每一所学校都有自己独立版本的历史，也都有属于自己的未来，对于整个民办教育的发展也都有一个自我描摹的未来。民办教育不相信眼泪，民办教育的问题也并非积重难返，刚过而立之年的民办教育需要删除负面情绪，向内求变，向上发展，以自身的强大来拓展发展的空间。宽松环境从来不是等来的，而是自己营造的。

  企业界有这样一个故事：一条猎狗将兔子赶出了窝，一直追赶，追了很久仍没有捉到。牧羊人看到此种情景，讥笑猎狗说：“你们之间小的反而跑得快得多。”猎狗回答说：“我们俩都在跑，但却是完全不同的！我仅仅为了一顿饭而跑，它却是为了性命而跑呀！”拿这个例子来比喻公办学校和民办学校，有些不恰当，但是侧面反映了两类学校真正的生存状态。公办学校和民办学校就像狗和兔子，公办学校为骨头而奔跑，民办学校为生命而奔跑。

  这个故事揭示了民办教育天然的发展动力，但值得警惕的是，倘若民办学校也跟着公办学校去为骨头奔跑，倘若你提供的教育等于公办教育，倘若你不由自主地成为公办教育的附庸，那么你注定会被淘汰。

  民办教育的发展可谓一半是海水，一半是火焰；一边是野蛮生长，一边是发展阵痛。正如一切都存在风险一样，一切又都是机会，关键在于是被动等待机会，还是主动拥抱机会。换一种视角，你会发现绝处一定能逢生，危险中一定有机遇，迷局中一定有出口。

  教育规划纲要指出：“民办教育是教育事业发展的重要增长点和促进教育改革的重要力量，各级政府要把发展民办教育作为重要的工作职责。”对民办教育的发展，我们理应有更高的预期。