朱剑凡（1883—1932），湖南长沙人，中国近代著名革命教育家， 1905年毁家兴学，以私家园林“蜕园”改办周南女中。他倡导民主革命，积极参加新文化运动，用民主和科学的思想培育学生。毛泽东评价他为“很有骨气的人”。

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    1904年，长沙。

    此时的大清王朝摇摇欲坠，但许多男人的那根辫子依旧耷拉在后背上。一位21岁的年轻人，头理短发，身穿西装，脚着革履，在一群老气横秋的“长辫子”和“长袍马褂”中间显得神采奕奕。围观者指指点点，窃窃私语，他们惊诧的目光里也隐约流露出少许羡慕与嫉妒……

    这个后生名叫朱剑凡。其实围观者不太懂，朱剑凡最大的改变不是外在，而是他的内心。两年前他负笈东瀛，本欲投身军旅，可惜视力不过关，错失了日本的士官学校，于是转投日本弘文学院师范科。因此，中国历史上少了一位知名将军，却多了一位开湖湘女学先河的教育家。

    在弘文学院，朱剑凡结交了一大批师友，日后他们成为湖南新式教育的先驱。其中有创办明德中学的胡元倓、创办楚怡工业学校的陈润霖、创办宁乡速成师范的周震鳞以及为国育才的杨昌济。与这样一群人为伍，每日所谈皆是家国大事，所想皆为民族未来。朱剑凡在写给妻子魏湘若的信中说：“人生的意义，我这才逐渐洞见……”

    回国后的朱剑凡，在宁乡速成师范教了一年书，比他年长6岁的徐特立成为他的学生。这一年，朱剑凡深感教育的缺失是中国女性的一大悲剧。于是，在与周震鳞、杨昌济商量后，便着手创办一所女子学堂。1905年5月1日，朱剑凡正式创办了“周氏家塾”（祖上为避难曾改姓周），这一天是他22岁生日，也是长沙教育史值得铭记的日子。后来，朱剑凡以“得圣人之化者，谓之周南”命名家塾为“周南女中”。不知道那一天朱剑凡是否有收到属于他自己的生日礼物，但周南女中是他送给千万长沙人最好的礼物。

    周氏家塾正式挂牌成立了，可一开始就遇到了麻烦。首先是生源，报名的学生并不多。其次是财源，牌子好挂钱难筹。再次是师源，好在朱剑凡有一帮朋友。周震鳞来教地理，陈润霖教教育，徐特立教师范兼任小学部主事，夫人魏湘若也临堂执鞭，只为启蒙后来者。

    但朱剑凡要面对的最大困境莫过于社会舆论。西装革履可以不顾他人指指点点，但开家塾、招女生就不能不顾忌。何况朱剑凡教授的是新学，与官府提倡的四书五经等完全不同，要知道，清廷开放女学的通知要等两年半以后才下达到全国。

    朱剑凡有办法。在每人的书桌上摆上一套四书五经。官府来查则是“学而时习之，不亦说乎”的琅琅书声。男师教女生，也有办法。皇太后垂帘听政，朱剑凡则垂帘教徒：每逢男教师上课，则挂一道帘子，以防悠悠之口。

    除了社会舆论，还有钱的问题。好在魏湘若出身名门，将珍藏的嫁奁11万银元悉数交出，支持夫君办学。周南女中，从一开始就有特属于女性的炽热与温柔，这仿佛是她绵延不绝的无形资产……

    一年多后，朱剑凡将家族的园林“蜕园”变为师生宿舍。同时，朱家田产、果园、树林都变成了一笔笔银子，然后换成课桌、讲台、黑板、仪器……

    钱有了，学生也逐渐多了起来，但同时又产生了新的问题——学生多起来，教师就少了。全凭自己的人脉显然行不通，亟须面向社会选聘教师。朱剑凡聘请教师，任人唯贤，看中的人才绝不轻易放过。除徐特立、周震鳞外，一代国学大师杨树达也曾执鞭周南，还有陈章甫、唐梅村等人。

    周南女中在国文、数学、物理、化学等基础课外，还开设了缝纫、刺绣等课程，但相关教师更不好找。听闻有一位尼姑工于刺绣，朱剑凡登门拜访，聘其为刺绣教师。又打听到浙江有一位英语教师学问深厚，朱剑凡也登门拜访，对方以山高水远为由拒绝，谁知朱剑凡扑通一声跪下，只为求得良师。

    这一跪，朱剑凡的背影也在地上扎了根，镌刻在中国教育史上。这样的校长，师生岂能辜负？

    犹记得，15年前一部名为《恰同学少年》的电视剧热播，最后一集介绍剧中女性人物时说：“杨开慧……1921年加入中国共产党……”“向警予……中国共产党历史上第一位女性中央委员……”“陶斯咏，长期致力于中国妇女教育，成为著名教育家……”“蔡畅，职业革命家，长期担任党和国家领导职务……”这几位杰出女性，全部就读过周南女中。而这个名单，还可以开得更长：著名作家丁玲、法学家钟期荣、教育家劳君展……

    周南女中成全了她们，她们也成全了周南女中，学生、学校两不负。朱剑凡不在了，周南女中还在，就如那首传唱了几十年的校歌一样，他们都在历史的时空里回响：

    地处长沙，山环水重深深锁。

    女校修明，应推先进周南我。

    毁家兴学，蒙难开基，造出文明母。

    到如今三湘七泽有蜚声，郁郁莘莘，芬芬馥馥如花朵。

    同学们尽心学业，尽心学业，发皇我历史之光荣。

    效忠祖国，效忠祖国，永护着光荣果。

    （作者单位系浙江省温州道尔顿小学）